Fünf Missverständnisse über LdE und unsere Antworten
Als Stiftung Lernen durch Engagement sprechen wir mit vielen Lehrkräften und Schulleitungen über LdE und stoßen dabei ab und zu auf ähnliche Fragezeichen. Hier sind fünf typische Missverständnisse und wie wir sie aufklären.
Missverständnis 1: “LdE ist NOCH ein Projekt on top, dafür habe ich keine Zeit.”
Wir entgegnen:
LdE ist kein Extra-Projekt, sondern eine Unterrichtsform. Ein Ansatz, reguläre Unterrichtsinhalte zu vermitteln, verbunden mit einer gesellschaftlichen Herausforderung im Umfeld der Schule. Schüler*innen nutzen im Engagement ihr Wissen, vertiefen es und erleben dabei, warum ihr Lernen wichtig ist.
Lehrkräfte können LdE flexibel in bestehende Unterrichtsabläufe und Fächer integrieren: von einer einzelnen Unterrichtsreihe bis hin zu einem längerfristigen LdE-Vorhaben. Wie umfangreich LdE umgesetzt wird, lässt sich an die Möglichkeiten und Rahmenbedingungen der jeweiligen Schule anpassen.
Natürlich bedeutet das auch Aufwand. Wir hören aber aus der Praxis immer wieder, dass Lehrer*innen neu motiviert werden, wenn sie sehen, welche Wirksamkeit Lernen entfalten kann, und wie begeistert Schüler*innen dabei sind.
Missverständnis 2: “LdE ist eine schöne Sache, aber fachlich bringt das wenig.”
Was wir aus der Praxis wissen:
LdE ist ein Motor für fachliches Lernen, überfachliche Kompetenzentwicklung und demokratische Bildung. Die Schüler*innen erschließen sich fachliche Inhalte über reale Fragestellungen und Handlungssituationen.
Wenn sie gesellschaftliche Herausforderungen in ihrem Umfeld angehen, müssen sie diese fachlich einordnen und Antworten auf komplexe Fragen finden: Sie recherchieren, analysieren, diskutieren, entwickeln Handlungsideen und setzen diese um. So erleben sie, warum etwa Mathematik, Deutsch, Geschichte, Politik oder Biologie relevant sind und vertiefen ihr Wissen.
Engagement ist Teil des Lernprozesses, indem es die Gelegenheit gibt, Hypothesen in einem realen Kontext zu überprüfen, Wissen anzuwenden und neue Erkenntnisse zu gewinnen, etwa über Rückmeldungen von Partner*innen und Zielgruppen des Engagements.
Missverständnis 3: “Partizipation bei LdE bedeutet, dass die Schüler*innen alles selbst machen müssen.”
Unsere Einordnung:
Die Lehrkraft bleibt für die fachlichen Ziele, die Anforderungen und die Struktur des Lernprozesses verantwortlich. Sie behält Lernziele im Blick, knüpft an Vorwissen und Lernstand an, stellt fachliche Begriffe und Arbeitsweisen bereit und strukturiert Recherche und Reflexion.
Gleichzeitig eröffnet sie Spielräume, in denen Schüler*innen Fragen einbringen, Entscheidungen treffen und unterschiedliche Wege erproben können. Sie begleitet und beobachtet den Prozess und entscheidet, was den nächsten Lernschritt ermöglicht, etwa ein fachlicher Impuls, mehr Struktur oder zusätzlicher eigener Handlungsspielraum.
Diese “strukturierte Offenheit” bedeutet nicht weniger Steuerung, sondern eine Form von Steuerung, die fachliche Orientierung sichert, ohne Entscheidungen und Erfahrungen der Schüler*innen vorwegzunehmen. Dabei gilt: Auch Umwege, unerwartete Rückmeldungen oder eine nicht umsetzbare Idee können zu Lernanlässen werden.
Missverständnis 4: “Erfolg misst sich bei LdE an dem Endprodukt: dem sichtbaren Engagement.”
Was wir dazu sagen:
Bei LdE geht es nicht nur darum, was Schüler*innen am Ende umgesetzt oder geschaffen haben. Entscheidend ist, was sie dabei lernen. Sie setzen sich mit einer realen Herausforderung auseinander, recherchieren, prüfen unterschiedliche Perspektiven und entwickeln daraus begründete Handlungsideen.
Das Engagement macht Lernen sichtbar, ersetzt aber nicht die fachliche Auseinandersetzung. Erst wenn Schüler*innen ihre Erfahrungen reflektieren und mit dem Unterricht verknüpfen, wird daraus ein nachhaltiger Lernprozess. Die Lehrkraft begleitet diesen Prozess und sorgt dafür, dass die Erfahrungen aus dem Engagement zu den fachlichen Lernzielen zurückführen.
Missverständnis 5: “Lernen durch Engagement? Ach, dafür ist Frau XY bei uns zuständig.”
Unser Plädoyer:
LdE kann bei einer Lehrkraft oder einem einzelnen Vorhaben beginnen. Es kann aber auch mehr daraus werden. Denn LdE berührt Fragen, die die ganze Schule betreffen: Was verstehen wir unter gutem Lernen? Wie können Schüler*innen Unterricht mitgestalten? Und wie wird Demokratie bei uns im Schulalltag erfahrbar?
Auch die Zusammenarbeit mit externen Partner*innen kann eine Aufgabe der ganzen Schule werden. Vereine, Initiativen oder soziale Einrichtungen bringen neue Perspektiven und Erfahrungen aus der Praxis ein.
So kann LdE Teil der Unterrichts- und Schulentwicklung werden und eine gemeinsame Lernkultur prägen, in der Schüler*innen lernen, Verantwortung zu übernehmen und ihre Schule und ihr Umfeld mitzugestalten.